PC掌机这块蛋糕，如今英伟达似乎也看上了
如今这一波AI浪潮的引领者显然非OpenAI莫属，从ChatGPT到GPT-4、再到Sora，无不证明了OpenAI的成功，但这家公司并不没有吃到最大红利，真正闷声发大财的反而是英伟达。英伟达所扮演的无疑是“淘金热中卖水”的角色，向AI厂商出售算力成就了其公司市值在2023年上涨238%，到了2024年继续大涨66%的关键。
毫无疑问，AI是英伟达如今超过2万亿美元市值，高达18倍市盈率的决定性因素。只不过，英伟达似乎并没有“All in AI”的执念，GPU才是这家半导体巨头的基石。
日前，有消息源曝光了任天堂Switch2的相关信息，据称其底座模式所提供的性能可能与索尼PlayStation4Pro相当，而这一切则来源于英伟达为其定制的Tegra GPU。在相关视频内容中，该消息源还表示英伟达方面希望扩充这款芯片的适用范围，甚至可能会与英特尔合作，打造一款高端游戏掌机。
英伟达要做游戏掌机?其实这并不令人奇怪，自从valve的Steam Deck让沉寂已久的掌机市场重新焕发生机后，华硕推出了ROG Ally、联想端出了拯救者掌机（联想掌机Legion Go）、微星也带来了Claw掌机。在游戏业市场调研机构Newzoo发布的2023年主机与PC游戏市场分析报告中就指出，PC掌机带来的增长为PC市场收入做出了卓越的贡献。因此如今有很多硬件和平台厂商都在研究，如何让玩家将他们的主机和PC游戏带到其他设备上游玩。
其实PC掌机市场的爆发也有着强烈的时代背景，它也是手机游戏席卷全球的结果。随着智能手机性能的提升以及玩家对于游戏审美的提高，手游自2015开始就走向了重度化、端游化，ARPG、MOBA、FPS/TPS游戏开始大量涌现，并逐渐主宰了后续的手游市场，进而使得触控这种“搓玻璃”的操作方式无法再满足游戏的需求。一些希望获得更好体验的玩家转而选择了更有操作上限的键盘、鼠标，进而也催生了手游模拟器的繁荣。
当技术继续进步，《原神》、《逆水寒手游》等跨平台游戏的出现，让玩家开始寻求在更多样化的硬件平台上来体验游戏。简单来说，手游的繁荣培养起了玩家随时随地体验游戏的习惯，也为PC掌机的走红奠定了现实基础。同时相比于传统的PC和主机游戏，通常手游在游戏性和内容深度等方面往往会略逊一筹，想要寻求更高阈值的玩家自然就会寻找在移动场景下体验PC/主机游戏的机会。
与此同时，随着AMD推出为便携PC设计的AMD Ryzen Z1芯片，使得PC掌机补齐了性能短板，而此前搭载Zen2APU的Steam Deck就已经证明了PC掌机能流畅体验3A大作。所以如今PC掌机迎来枯木逢春，AMD功不可没，Zen+RDNA架构几乎成为了这一赛道的通用解决方案，后续Intel也借助微星的Claw掌机将自家酷睿Ultra带进了这一赛道。
如此一来，也就只有英伟达和PC掌机毫无瓜葛了。事实上，英伟达早前曾经涉足过掌机领域，只是结果不太理想。
早在2013年，英伟达就曾推出了掌机产品Shield Portable。这是一款基于Android系统的游戏机，其最大的特色是将手柄和屏幕组合在一起，而这也是近年来许多手游发烧友在体验游戏时的主流解决方案。但遗憾的是，出色的设计被当时拉胯的硬件拖了后腿，以至于这款掌机在商业层面很快就遭遇了滑铁卢。
作为英伟达试水移动芯片的一部分，Shield Portable所搭载的Tegra4几乎堪称是“为发烧而生”，这款采用台积电28nm HPL工艺打造的芯片不仅仅制程与先进无缘，更是由于外挂基带的设计导致了巨大的发热量。为了驯服这颗发热巨大的芯片，Shield Portable甚至还内置了一个小风扇。如果单纯是发热量大也就罢了，在影响游戏体验最为关键的图形能力上Tegra4也太不行。
英伟达虽然是GPU大厂，但Tegra4使用的Geforce ULP却是Geforce6时代的分离渲染架构，只支持DX9和OpenGL ES2.0，性能被同世代支持统一渲染架构的高通骁龙800碾压。最终随着英伟达主动放弃智能手机市场，Shield Portable自然也就没了下文。
如今靠着AI概念，英伟达在站上2万亿美元市值的巅峰后，在下一个万亿市场或许不能继续凭借AI支撑的情况下，在移动芯片领域收复失地自然也就成为了英伟达的一个选项。
选择PC掌机来切入移动设备赛道，其实是一个相当合理的选择。毕竟PC掌机的产品形态，就决定了这是一款兼具便携性和游戏体验的产品，但它的便携性不如手机、游戏体验不如PC也是板上钉钉的事情。所以真正会去购买PC掌机的玩家，基本上都是将其作为与主要游戏硬件形成补充的设备，例如PlayStation Portal是对PS5的补充、Steam Deck则是对游戏PC的补充。
由于现在PC掌机还是一类锦上添花的游戏硬件，因此也意味着往往只有发烧级玩家才会去购买，而如今“Nvidia Geforce”在玩家群体中堪称声名赫赫，所以只要英伟达的掌机问世，相信就势必少不了想要去尝鲜的玩家。
更新于：8个月前