窗口期越短,烂片越无所遁形
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文|小福 编辑|朴芳
最近一部超短窗口期的影片成为了行业热议话题。
于11月16日上映的黄晓明主演新片《戴假发的人》在上映一周后的11月23日便登陆视频平台网播。而那一天,这部影片的累计票房仅有413万元。在影片开始网播后,尽管院线密钥还未过期,但已经处于了“事实下映”的状态,截至目前,该片的总票房只有420万。
无独有偶,在今年五一档上线的杨幂主演影片《没有一顿火锅解决不了的事》也因上映后票房表现不佳,在5月6日紧急撤档后,于5月11日迅速登陆视频网站网播。
事实上,今年以来已经有不少影片缩短了院网上映窗口期,在院线上映不到一个月或是一个月出头就早早登陆视频平台。后疫情时代,窗口期缩短是全球性的新行业趋势,然而窗口期缩短的另一面,却也让那些在院线市场表现不佳的“烂片”无所遁形。
窗口期里看品质?
院线电影网播一直以来都是流媒体平台的主要课题。近年来,伴随流媒体平台崛起,院线又遭遇疫情重击,致使全球各大片厂也放下锋芒纷纷拥抱互联网,让缩短窗口期提前网播成为了院线电影的新后路。
不过同样是缩短窗口期,好莱坞和中国电影市场所面临的状况却截然不同。
在好莱坞,得益于民众对在线付费点播业务的高接受度,头部片厂普遍采用单片付费形式进行网播。在疫情前,在线点播业务窗口期往往需要70天左右,而更低价点播上线窗口期普遍能达到三个月左右。
疫情特殊时期,由于院线市场受到巨大冲击,在线付费点播一度成为好莱坞大片的救命稻草。随着越来越多影片试水成功,头部片厂逐渐形成了拥抱短窗口期的新业态,即便如今院线市场已经恢复如常,像从前那样两三个月才上线网播的情况已经成为极少数情况。
譬如环球影业就已经建立起了较为成熟的院网衔接放映机制,热卖全球的《神偷奶爸4》窗口期仅有34天,而许多不卖座的项目窗口期仅有17至19天。
华纳兄弟亦积极投身短窗口期,去年暑期档在好莱坞大热的《芭比》,上映仅53天后便上线网播,今年上半年上映的科幻大片《沙丘2》的窗口期仅有一个月出头,而像《巨齿鲨2》《小丑2》等市场表现并不突出的项目,窗口期甚至不足一个月。
根据IndieWire的最新统计数据显示,2024年好莱坞暑期电影的院线窗口期平均为35天,较去年同期的41天减少了近一周。
而国内的主要差异在于观众对影片的单片付费意愿并不高,往往只有口碑票房双收的头部内容才能换来观众的主动单片付费。
目前大部分网播影片采用平台保底版权采买,按照影片院线票房表现来约定采购价格,上线后平台会员即可免费观看的商业模式。且几家视频平台近年来预算逐渐收紧,如今也很难为院线电影网播版权投入太多资金。
因此可以看到,对于头部项目来说,院线仍然是最不可或缺的主力市场。片方往往更倾向于延长密钥时间,尽可能拉长项目在院线的生存周期。
以今年的头部电影为例,《热辣滚烫》《抓娃娃》《第二十条》《熊出没·逆转时空》《默杀》等一批高票房影片的网播窗口期均达到了两个月以上,陈思诚导演的《解密》窗口期则达到了83天,为今年影片中最长。
而像去年暑期档票房冠军《孤注一掷》窗口期更达到了一年以上。该片在去年8月8日首映,于去年11月7日结束公映后又于今年8月24日展开了一轮重映,最终于9月14日才上线全网。
与此相对的,过短的院线窗口期更多情况下是影片在院线败走的下策。
需要强调的是,这种失败是广义上的。
一部分影片或许并非低口碑烂片,却由于受众群体相对较窄,不足以支撑起市场表现,仍然只能在院线短时间上映后尽早网播,增加整个发行周期的投入产出比。
而更多的低品质项目,或是受众错位或是口碑不佳,也需要借着宣发期热度趁热打铁,在院线市场失败后尽快无缝衔接网播。
短窗口期,是好是坏?
无论是中国电影市场亦或是好莱坞,对于片方而言,缩短窗口期都是降低院线损耗,将项目收益最大化的折中选项。尤其是对于那些品质不佳,原本就几近被院线市场淘汰的影片,能够获得视频平台的接盘,总比在院线市场被自然淘汰、消耗掉为数不多的热度要强得多。
不出意外的话,接下来也会有更多影片效仿《戴假发的人》《没有一顿火锅解决不了的事》之举,在市场表现严重低于预期时灵活变通、及时撤退。
然而长远看来,对于国内市场来说,过度缩短院线窗口期只会加剧行业的恶性循环。
一方面,一部院线电影过于“自由”地撤档、缩短窗口期将对本就低迷的院线市场造成二次伤害。另一方面,某种程度上说,窗口期普遍缩短其实也在进一步将观众推离电影院。
特别是当下国内电影市场长期处于萧条状态,观众观影热情消退,观影决策更加谨慎,窗口期的缩短可能会致使更多“等等党”观众直接放弃进场等待网播。众多影院更是要面临着影片随时可能“跑路”、经营雪上加霜的风险。
片方却又很无能为力——继续留在院线如同等死,提前上网亦也只是为了及时止损的下策。只是各家片方必须意识到,若未来在院线市场表现不佳、口碑糟糕的影片都将提前网播当做退路,久而久之也会为观众带来“提前网播皆烂片”的刻板印象。如此下去,又有多少人还愿意相信院线?
于片方固然残酷,但市场从不等人。若想改变这一切,说难也难,说简单也简单,多来几部好电影,让院线市场重新火热起来,很多事情也就迎刃而解了。
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